L’apithérapie est un autre débouché pour les apiculteurs. Très utilisé autrefois, dans les préparations traditionnelles médicinales, le miel est tombé en désuétude avec la médecine récente. Heureusement, depuis quelques années, certaines vertus thérapeutiques du miel et de la propolis ont été confirmées. En outre, le venin d’abeille, le pollen et la gelée royale sont des produits dont les propriétés ont été découvertes récemment. Elles n'ont pu l'être qu'avec la mise au point de techniques de récolte.
La production de gelée royale fait appel à des techniques particulières, car les abeilles produisent la quantité nécessaire à l’élevage du couvain et n'en font pas provision. Elle est pratiquée par des apiculteurs spécialisés. Les ruches sont conduites comme pour l’élevage de reines : la ruche est rendue orpheline en lui enlevant la reine.
Des cadres sont placés dans la ruche avec des ébauches de cellules royales dans lesquelles l’apiculteur a placé des larves d’ouvrières âgées de douze à trente-six heures. Les ouvrières vont donner à ces ébauches la taille des cellules à reines.
 Les nourrices servent de la gelée royale en abondance aux jeunes larves. Après trois jours, les cellules ont atteint leur maximum d’abondance. Les cadres sont alors retirés, la gelée royale est prélevée par aspiration, cellule par cellule. Une ruche peut donner au maximum trois cents grammes de gelée par an, ce qui est très peu, et explique en partie le prix de la gelée royale.
Dès son prélèvement, la gelée royale est mise en flacons de verre, flacons qui sont hermétiquement fermés par un bouchon en plastique, le métal étant attaqué, car la gelée royale est acide et a un pH de 4, puis entreposés au froid, entre deux et cinq degrés, dans une atmosphère exempte d’humidité et à l’abri de la lumière. Dans de telles conditions, la gelée royale se conserve parfaitement pendant plusieurs mois.
On y trouve également des vitamines, la gelée royale est le produit naturel le plus riche qui soit en vitamine B5, des oligo-éléments, de l’acétylcholine, des facteurs antibiotiques particulièrement actifs sur les proteus et escherichia coli B, plus connu sous le nom de colibacille.